皆さん、おはようございます。Daikiです。
今回は前回の記事の続きです！
<本日のあらすじ>
- 自然が作り出した白の秘境、白砂漠へ。
- 満点の星空の下、砂漠のど真ん中でキャンプ。
黒砂漠、クリスタル・マウンテンと立ち寄り、いよいよ次は最終目的地の白砂漠へ！
ランドクルーザーで移動すること1時間、たどり着いたのは...
白砂漠
これが白砂漠...！！
黒砂漠の景色は世界の「終末」を感じたけれど、白砂漠はその対極で世界の「始まり」のような感覚になった。どっちにしろ目の前の景色はあまりにも異世界で、現実の光景とは思えない。
白砂漠が白い理由は石灰。
太古の昔この地は海だったらしく、珊瑚や貝殻といった海底堆積物が積み重なって石灰石を形成したらしい。
その後、地表に晒された石灰石は雨や風によって形を削られ、今のような形の砂漠が形成されたんだとか。
ちなみに今回は行かないけれど、同じくこのエジプトの砂漠には「クジラの谷」と呼ばれる場所があり、そこはクジラの祖先にあたる生物の大きな化石が残っているらしく、そのこともやっぱりこの砂漠が昔は海だったことを示してる。
今は水1滴すらないこの砂漠の地が、昔は海だったのかあ...。地球の歴史ってすごいなあ...。
地球じゃないどこか別の惑星だって言われもおかしくないくらい、そのくらい現実離れしてる。
せっかくだからここで写真撮影！
無駄にカッコつける僕。
でも正直周りの素材が良すぎて、もはやポーズは何でもいい！！笑
やっぱり地球って素晴らしい。まだまだ地球を遊び尽くしたい。
ついでにランドクルーザーともパシャリ。
そうへいとランドクルーザーの写真が良すぎて...！！
「ランドクルーザーと私」みたいなテーマのフォトコンに出したい！笑（そんなものはない）
この後はキャンプ地へ移動かな？と思いきやもう1箇所行くみたい。
今見た白砂漠は比較的1つ1つの岩が小さいエリアだったけど、次行くのはもっと大きなエリア。
いわゆる「白砂漠」の景色として知られているのは次の方らしい。
そのエリアは車を走らせるとすぐだった。
遠目からでも分かる、あれだ...！！「白砂漠」とネットで調べると絶対に出てくるあの岩！！
右の岩は、確かに雨風の侵食で作られたのであろう複雑な形で今もバランスを保ってるのがすごい...！！
ガイドさんは「左の方はニワトリ岩さ」って言ってたけど、これは本当に自然にこうなるのか？（笑）
ぼく「これは？」
ガイドさん「これはスフィンクス岩さ」
ぼく「これは？」
ガイドさん「これはラクダ岩さ」
ぼく「これは？」
ガイドさん「これはウサギ岩さ」
う〜〜〜ん、本当に自然に出来たのか？？（笑）
や、やだなあ、「それっぽく形を整えてるんじゃないか」とか思ってないですよ！誤解ですよ！！（必死）
白砂漠楽しいなあ。
1人で来ても楽しかったとは思うけど、そうへいと一緒だからより楽しい。ここは本当に2人で来れて良かったなあ...。
一通り見て回ったところで、いよいよ最終目的地のキャンプ地へ移動！
キャンプ地と言っても特別なエリアがあるわけではなく、普通にこれまでと同じ砂漠。笑
何もない砂漠に停車したと思ったら、ガイドさんはそのまま夜ご飯の準備に。こんなセットどこに隠してあったんだ...。
時刻はそろそろ20:00。夕日が沈みかけていた。
夕日をバックにみんなで。
ちなみに今回のツアーで一緒に行動しているのは6人。
写真の一番右側が日本人のこうすけくんで、その左が香港出身のキャフリー。
何でもこうすけくんは仕事の休みを利用してカタール、サウジアラビアと旅をしてエジプトに来たらしい。サウジアラビアに行ったことある人とリアルで会ったのは初めてで、話を聞くのが面白かった！
そして...
日が沈んだ。
太陽が沈むと砂漠は一気に暗闇と化す。
料理どうするんだろう...？と思ったらLEDライトが準備されてて、ご飯を食べるスペースは明るかった！
料理を作るガイドさん。
え？料理をしながらタバコを吸ってるのが気になる？
そんな些細なことを気にしてはいけません。ここはエジプトの砂漠なのです。
というかこのガイドさん、1日中ガッタガタの砂漠を運転し、キャンプサイトに着くや否や食事スペースを設営して料理まで。スキル高すぎるだろ...。
ツアーガイドに求められる能力が普通じゃない。さすがエジプト。さすが砂漠。（もはや砂漠信仰）
捌いた鶏肉はキャンプファイアーを起こしてそこで焼いてた。
そして出来上がったものがこちら！！
う、嘘みたいだろ...こんな料理が砂漠の上で出来ちまうんだぜ...！？
あと大盛りのライスとスープもあった。正直全然期待してなかったけど料理は美味しいしボリュームたっぷりだしすごかった。贅沢すぎるぞこの経験...。
ご飯の時にみんなで撮った写真。
イタリア人のカップルの2人も含めて全員集合！
ご飯の後はキャンプファイアー。
そして22:00頃、いよいよLEDのライトも消されて真っ暗に。
僕たちも寝る準備。え？ベッド？そこら中にあるじゃない、砂のベッドが（⌒_⌒）
というのは冗談で寝袋をもらえた。まあ寝袋を砂の上に引いて寝るだけなのであながち冗談でもないのだが...。
そして真っ暗闇の中、目を開けると...
空が、星の明かりで光っていた。
間違いなく、人生で見た中で一番の満点の星空。暗すぎると、星が輝いて逆に明るいんだっていうことを初めて知った。
本当はもっと綺麗に星を撮影してブログに載せられたら良かったんだけど、僕のカメラの腕だとこれが限界でした。ごめんなさい。
写真では伝わりにくいけれど、一面の星景色が空中に広がってる。
さらに、今日はちょうどペルセウズ座流星群の活動が極大になる日。そのせいもあってか、流れ星もいくつか見ることができた。
今日砂漠で見た嘘のような景色、そしてこの満点の星空を、僕はきっと一生忘れないと思う。
エジプトに来ることが出来て本当に良かった。
本当は朝までこの星空を眺めていようかと思っていたんだけど、気付いたら眠ってしまっていた。
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